1998년 6월 논산의 한 칼국수집에서 냉면을 먹고

사망자 1명을 포함 41명이 식중독에 중독되는 사건이

발생하였는데, 원인은 쥐약(살서제)으로 쓰이는

탄산바륨이 전분(밀가루)에 혼입되어 발생하였다.

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2007년 2월 소비자보호원의 발표에 의하면

어린이들이 많이 사용하는 인조점토(고무찰흙)에도

바륨이 검출되었다.

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 같은해 10월 국정감사에서는 폐벽돌과

폐콘크리트의 용출검사에서도 구리와 납, 바륨이

검출되었으며 특히 일산의 건설폐기물처리업소에서

 가져온 폐콘크리트에서는 납의 용출농도가

 0.78mg/l를 기록, 먹는 물 수질기준(0.05mg/l)의

15배 이상을 초과했다.

이상은 우리나라에서의 바륨과 관련된 중독 및

오염사건의 사례이다.

바륨은 자체가 유해한 금속 이온인데,

금속염 형태에 따라 수용성이 달라지고 그로 인하여

체내흡수성이 달라져 독성도 다르게 나타난다.

LD50(쥐)을 살펴보면 염화바륨 118mg/kg,

불화바륨 250mg/kg, 질산바륨 335mg/kg,

​황화바륨 375mg/kg, 탄산바륨 630mg/kg,

​초산바륨 921mg/kg이다.

우리 주변에서 흔한 것은 탄산바륨과 황산바륨이다.

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​탄산바륨(Barium Carbonate)은

살서제, 도자기 유약으로 많이 사용된다.

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​황산바륨은 위냇경에서 X-선 조영제로서 사용되고

그밖에도 인화지, 인조상아, 셀로판의 제조와 고무,

​리놀륨, 합성수지 등의 충전제로도 사용된다.

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 또한 백색안료로도 널리 사용된다.

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​특히, 황산바륨과 황아아연과 섞은 것을

리토폰이라 하는데

수성페인트의 백색 안료로 사용된다.

바륨과 바륨 이온은 독성이 크지만 황산바륨은

다행히 물에 잘 녹지 않으므로 몸에

거의 흡수되지 않는다.

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​그런데 황산바륨이 배설되지 않고 장에

오래 머물게 되면 독성이 나타날 수 있으므로

설사약을 이용해 빨리 배설 시켜야 한다.

바륨은 저용량에서는 근육촉진제로 사용되며,

 고용량에서는 신경계를 마비시킨다.

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 경구적으로 섭취 시 발생하는 부작용은 구토, 설사에

이어 심장박동 저하 및 혈압상승 등이 발생한다.

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​또한 부정맥, 흥분, 호흡곤란도 발생할 수 있다.

의료용 제재는 이미 임상시험을 통해 안정성을

인정을 받고 사용하고 있지만 각 재질의 특성을

이해하고 피검사자의 개인적 특성으로 인한

 부작용 발생을 항상 염두 해 두어야

의료사고를 방지할 수 있다.

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LD(50), lethal dose 50% : 약물의 독성과 치사량을

 나타내는 단위.

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 피검 동물의 50%를 죽게 하는 약제의 양을

피검 동물의 체중 1kg당의 mg수로 나타냄.

일산중심재활병원 영상의학과